Las zonas áridas ocupan casi la mitad de la superficie de la Tierra. Su peculiar régimen hidrológico, que hace del agua su principal factor limitante, junto con otras señas de identidad propias de estas regiones, como las adaptaciones morfológicas y funcionales de su fauna y flora y las culturales y sociales de sus más de 2000 millones de habitantes, las convierten en uno de los principales y más relevantes biomas del planeta.
En contra de la imagen que se tiene de las zonas áridas, en las que se suele equiparar su baja productividad con degradación, estas albergan el 36 % de los depósitos de carbono, el 30 % de las zonas forestales, el 50 % de la ganadería mundial y el 44 % de las tierras de cultivo. Estas cifras dan una idea de su importancia social, económica y ecológica y transmiten también la necesidad de conocer y comprender su funcionamiento para permitir su desarrollo y evitar la desertificación.
Este libro recoge una selección de las entradas publicadas en el blog Arida Cutis («Una mirada al presente y futuro de las zonas áridas desde la ecología»), en el que hablamos de la ecología y la problemática ambiental de estas áreas, en expansión por el calentamiento global. Entender y conservar estos lugares es esencial para luchar contra el cambio climático y la degradación de estas zonas, asegurar el aprovisionamiento de agua en el futuro y promover el bienestar de las personas que viven y vivirán en estos paisajes ocres que tantos secretos albergan.
El libro está prologado por Teresa Ribera Rodríguez, vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.
